个体工商户因门槛较低、吸纳就业人数多，在繁荣经济、稳定就业、保障民生、促进创新、方便群众生活等方面发挥了独特的重要作用。截至2021年，芜湖个体工商户实有360647户，占全市市场主体总量的74%。2月7日，全省改进工作作风为民办实事为企优环境大会在合肥召开。会上，通报表彰了安徽省10佳个体工商户，芜湖市东鲨服饰经营部郑士国成为芜湖唯一获此殊荣的个体工商户。
11日上午，吉和大市场服装批发商城内，近60岁的郑士国一如往日忙忙碌碌、笑脸盈盈。虽然从合肥回来已有几天，但他内心仍难以平静。
“全省的新春第一会，这么重要、高规格的会议，竟然能邀请我们个体工商户前去，感到很意外，我的内心非常自豪和荣耀。”郑士国说，话语中透着激动。他告诉记者，现场受表彰的还有安徽民营企业、国有控股企业、外资企业税收大户及“专精特新”，自己作为个体工商户代表，能够和这些优秀的企业家们一起，心里非常激动。
“省委书记跟个体工商户们还一一握手，亲切接见了我们，让我感到个体工商户地位前所未有的高，政府部门对待各类市场主体是一视同仁的。”郑士国说。整个会议现场，自己都认真听省委书记和芜湖市委书记的发言，内心感受到政府满满的诚意，感受到政府真心为企业优化营商环境的决心。
郑士国是浙江台州人，1987年来芜湖创业，成立芜湖东鲨服饰经营部，从事服装批零。
“1987年，我在鸠江饭店后面的花园街，租了店铺做了四年。1991年，搬迁到新市口的吉和市场里面，一待就是15年，生意越来越稳定。2006年搬到现在的宝文大市场，转眼16年过去了，我们的客户也越来越多，现在年销售额在500万左右。”郑士国介绍说。
多年来，郑士国始终坚持诚信守法，模范经营，热情服务。2001年，郑士国正式入党，成为当时整个吉和市场上千个体工商户中第一个入党的。同一年，他主动联系市妇联，资助了3名贫困的“春蕾女童”直至初中毕业。“有一年，一位女童的爷爷奶奶带着自家老母鸡，转了多趟车特意过来感谢我，当时真得很感动，至今忘不了。”
入党后的郑士国更加严格要求自己，处处发挥先锋模范作用。在他的带动下下，另有6名个体工商户加入中国共产党。2015年郑士国当选为吉和商城服装个协分会党支部书记，团结带领市场广大商户积极践行“六要六不”承诺。
很长一段时间，“六要六不”承诺一直醒目地摆放在市场大门口，每个商户和顾客都能看到。
党支部践行的“六要六不”有效促进了市场的规范管理。2019年该市场成功创建了安徽省“小个专”党建工作示范街（区）。
作为商城服装个协分会党支部书记，郑士国一直想切切实实为商户们办实事。2019年，在市市场监管局帮助下，他积极谋划与扬子农商行开展党建联盟—银企对接活动，帮助市场经营户解决资金问题，助力吉和大市场经营户更好发展。
“这是纯信用、无抵押的贷款，由我们个协分会作担保，利息比较低，贷款手续简单，目前已经有30多个商户受益。”郑士国说。去年10年，自家隔壁的商户因新买了铺面，导致手头没有流动资金，眼看年底将至，根本没有钱进货。郑士国得知后，二话不说陪他一起去银行作担保， 20万的贷款第二天就到账，2个月不到商户就把这笔钱还上了。“10万到50万不等，用于临时救急周转，银行在放贷前，都会打电话向我咨询贷款人的信用、经营等相关情况，如果没有协会担保，很难这么简便高效地贷到款。”
长期以来，郑士国和商城服装个协分会党支部积极参与光彩事业、抗灾救灾、精准扶贫、助学帮困等活动，在回馈社会、公益慈善方面作出了突出贡献。
2019年12月郑士国被国家市场监管总局、中国个体劳动者协会授予“全国先进个体工商户”。
“这么多年，我们的服装批发市场环境越来越好、越来越规范，个体工商户有困难、有诉求都有人解决，政府各方面都很关注和关怀。因为招商环境好，我的儿子也从台州老家来到芜湖创业，现在一切都挺好！”郑士国笑着说。
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